Ley REP y comercio exterior: qué certificaciones debes exigir a tu proveedor

Muchos importadores experimentados operan bajo la premisa de que su responsabilidad termina una vez que la carga es nacionalizada y llega a su bodega. Sin embargo, en el marco regulatorio actual de Chile, la ley REP ha transformado el comercio exterior: el ciclo de vida del producto no termina en la venta, sino en su disposición final.

La Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley N° 20.920, de 2016) cambia las reglas del juego. Chile fue el primer país de Latinoamérica en adoptar este instrumento, bajo el principio de "el que contamina paga". Bajo esta normativa, quien introduce un producto en el mercado nacional —en este caso, tú como importador— es legalmente considerado el "productor". Esto significa que eres responsable de organizar y financiar la gestión de los residuos derivados de esos productos y sus embalajes.

El problema surge cuando el cumplimiento se analiza al final de la cadena. Descubrir que un embalaje no es reciclable o que el producto no cumple con los estándares de la Ley REP una vez que la mercancía ya está en Chile puede derivar en costos operativos imprevistos o en sanciones de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), cuyas multas pueden alcanzar las 10.000 UTA (más de $7.600 millones de pesos al 2026), además de la prohibición de venta para productores que no cuentan con un gestor asociado.

No todas las importaciones están sujetas a esta normativa, pero la lista de "productos prioritarios" es amplia y abarca la mayoría de las categorías de consumo masivo y bienes industriales. Para determinar si tu operación está afectada, debes analizar tanto el producto final como el embalaje utilizado para su transporte y venta.

A continuación, se detalla el mapa de categorías prioritarias:

Envases y embalajes

Es la categoría más común. Afecta a cualquier producto que utilice:

• Plásticos (botellas, films, bolsas).
• Cartón y papel (cajas, etiquetas, manuales).
• Vidrio.
• Metales (latas, envases de aluminio).
• Cartón para líquidos (envases asépticos multicapa), subcategoría que posee metas específicas según el DS N° 12.

Productos prioritarios específicos

Además del embalaje, el producto en sí puede estar sujeto a la ley si pertenece a estos grupos:

• Aparatos eléctricos y electrónicos (AEE).
• Pilas.
• Baterías (su decreto de metas —para baterías de 5 kg o más— es el último pendiente: el anteproyecto estuvo en consulta ciudadana hasta abril de 2026).
• Neumáticos.
• Aceites lubricantes.

Si importas, por ejemplo, maquinaria electrónica en cajas de cartón con protectores de poliestireno, tienes una doble responsabilidad: la del producto electrónico y la de sus embalajes.

Estado de la regulación al 2026

Para planificar tu operación, es fundamental conocer el estado actual de los decretos:

• Envases y embalajes: DS N° 12, vigente, con metas graduales.
• Neumáticos y aceites lubricantes: Decretos vigentes (el de aceites se publicó en noviembre de 2024).
• Pilas y AEE: DS N° 22/2025, tomado razón por Contraloría en abril de 2026; una vez publicado en el Diario Oficial, corre un plazo de dos años antes de que las metas sean exigibles.
• Baterías (≥5 kg): Último producto prioritario pendiente; anteproyecto en consulta durante 2026.

Antes de centrarse en las certificaciones, todo importador que actúe como productor debe cumplir con tres pilares administrativos básicos:

1. Inscripción en el RETC: Es obligatorio inscribirse en el Registro de Emisores y Destinatarios de Contaminantes (RETC).
2. Declaración anual: Se deben declarar anualmente las cantidades de productos y embalajes introducidos al mercado a través del sistema RETC.
3. Organización y financiamiento: Debe organizarse la gestión de residuos mediante un sistema de gestión (individual o colectivo). Ten en cuenta que quienes introducen menos de 300 kg de envases al año están exentos de las metas de recolección, pero deben mantener su inscripción e informar anualmente al RETC.

El cumplimiento de la Ley REP requiere evidencia técnica. La clave está en trasladar la necesidad de información al proveedor en el momento de la negociación y la orden de compra, integrando estas exigencias junto con las [certificaciones de fábrica](https://solarandpartners.com/articulos/certificaciones-de-fabrica) y las [certificaciones por rubro](https://solarandpartners.com/articulos/certificaciones-por-rubro) correspondientes.

Es fundamental que estas especificaciones queden fijadas en el contrato independientemente del Incoterm pactado (ya sea EXW, FOB o FCA), asegurando que el proveedor se comprometa con los estándares de materiales requeridos.

Para evitar sorpresas, implementa el siguiente flujo de trabajo:

1. Consulta técnica obligatoria

Antes de confirmar un pedido, solicita al proveedor una ficha técnica de materiales. No aceptes descripciones genéricas como "plástico resistente"; exige la nomenclatura técnica del material (por ejemplo, PET, HDPE, LDPE).

2. Certificaciones a exigir

Dependiendo del material, debes solicitar documentos concretos que validen la reciclabilidad y la composición:

• Papel y cartón: Certificación FSC o equivalente.
• Contenido reciclado: Global Recycled Standard (GRS) o SCS Recycled Content.
• Plásticos compostables: Certificación de compostabilidad (exigida además por la Ley N° 21.368 y su reglamento de enero de 2026 para productos de un solo uso).
• Plásticos en general: Código de identificación de resina (1-PET, 2-HDPE, etc.).
• AEE: Declaraciones RoHS/REACH del fabricante.
• Referentes locales: Sello de reciclabilidad de SERNAC (exige que al menos 80% del peso del envase sea reciclable) o el ecoetiquetado del Acuerdo de Producción Limpia.

3. Validación de la información

Una vez recibidos los documentos, es fundamental validarlos a través de:

• Sistemas de gestión: Consultar con el sistema de gestión autorizado en Chile al cual estés adherido para confirmar que esos materiales son valorizables en el país.
• Laboratorios certificados: En casos de productos complejos, puede ser necesario enviar una muestra a un laboratorio para verificar que la composición real coincide con lo declarado por el proveedor asiático o europeo.

Ignorar la Ley REP no es solo un riesgo legal; es un riesgo financiero. La fiscalización ya comenzó: en junio de 2025 la SMA formuló sus primeros cargos por incumplimiento de la Ley REP, entre ellos contra empresas como Huawei e Insacomex.

Existen variables críticas que afectan tu desempeño operativo:

• Costos de adhesión: El pago a los sistemas de gestión se calcula generalmente por el tonelaje de material introducido. Las metas del DS N° 12 son graduales (12 años para envases domiciliarios y 9 para no domiciliarios); por ejemplo, el plástico domiciliario comienza con un 3% de valorización y escala hasta el 45%.
• Costos de rediseño: Si descubres que un envase no es reciclable, el costo de cambiar el packaging con el proveedor y actualizar el stock es considerable.
• Riesgo de sanciones: Las multas severas y la posible prohibición de venta afectan directamente el flujo de caja y la reputación ante el retail.

Además, es vital considerar la Ley N° 21.368 (Ley de plásticos de un solo uso), cuyo último tramo rige desde el 13 de febrero de 2026 y afecta directamente a los importadores de envases y utensilios de food service.