Anticipos, saldos y flujo de caja: cómo planificar el pago de tu importación

Cuando decides traer productos desde el extranjero, es común enfocarse en el precio unitario del proveedor y el margen de venta esperado. Sin embargo, hay un factor que puede detener tu operación incluso antes de que la carga salga del puerto: el flujo de caja de tu importación.

Muchos emprendedores cometen el error de pensar que el pago de la mercadería ocurre en un solo momento o que el costo del producto es el único gasto a considerar. En la realidad, el comercio internacional se basa en hitos de pago distribuidos en el tiempo. Si no planificas cuánto capital necesitas reservar para el anticipo y cuánto para el saldo final, podrías enfrentar retrasos críticos o, peor aún, dejar tu mercadería retenida en origen.

En la gran mayoría de las importaciones desde Asia hacia Chile, los proveedores no aceptan que el pago se realice al recibir la mercadería. El modelo estándar se divide en dos etapas principales:

1. El anticipo

Generalmente, el proveedor solicita un 30% del valor total de la orden para comenzar la producción. Este monto sirve para que la fábrica compre las materias primas y reserve la capacidad de sus máquinas.

Este pago se realiza normalmente mediante una transferencia bancaria directa, técnicamente llamada T/T (Telegraphic Transfer). Es importante saber que este monto no suele ser recuperable si la producción se detiene por causas imputables al comprador.

2. El saldo

El 70% restante se paga siguiendo una secuencia lógica para proteger tu inversión. El flujo operativo es el siguiente: la producción termina → el proveedor envía fotografías o un reporte de inspección → la carga se embarca → el proveedor envía una copia del B/L (Bill of Lading).

Una vez que recibes la copia del B/L, que acredita que la carga ya fue recibida por la naviera y está en camino, procedes al pago del saldo. Tras confirmar el pago, el proveedor libera el documento original o el release electrónico, permitiéndote retirar la carga en Chile.

Para que no te falte capital en ningún momento, debes visualizar tus egresos de la siguiente manera:

• Momento 1: Firma de orden de compra. Pago del 30% del valor de los productos (Anticipo vía T/T).
• Momento 2: Embarque de la carga. Pago del 70% restante del valor de los productos (Saldo vía T/T, contra copia de B/L).
• Momento 3: Embarque y tránsito. Pago del flete internacional y el seguro de la carga (si no están incluidos en el precio del proveedor).
• Momento 4: Llegada a puerto y nacionalización. Pago de derechos aduaneros, almacenajes y el IVA de importación. Estos tributos se pagan en pesos chilenos, calculados al tipo de cambio del dólar aduanero vigente a la fecha de la DIN.

Para evitar sorpresas, antes de transferir el primer dólar, verifica que tienes disponibilidad de capital para cubrir los siguientes puntos:

• Valor de la mercadería: El 100% del costo pactado con el proveedor.
• Flete y Seguros: Costos de transporte desde el puerto de origen hasta Chile y la póliza de seguro para proteger tu inversión.
• Gastos operativos: Honorarios del agente de carga y el agente de aduana. Cabe destacar que la intervención de un agente de aduana es legalmente obligatoria cuando el valor FOB de la mercadería supera los USD 1.000. Bajo ese monto, puedes tramitar una Declaración de Ingreso Simplificada (DIS) por cuenta propia.
• Costos de puerto: Gastos de manipulación de carga y almacenajes temporales.
• Impuestos de nacionalización: Derecho ad valorem general de 6% calculado sobre el valor CIF. Sin embargo, con el certificado de origen (Form F del TLC Chile–China), este derecho baja al 0% para la mayoría de los productos de origen chino.
• IVA de importación: 19% calculado sobre el valor CIF + derecho ad valorem. Aunque es un crédito fiscal recuperable, debe pagarse en efectivo al momento de nacionalizar la carga.

Si estás planificando una importación para una temporada específica, como Navidad, el tiempo es tu recurso más escaso. Un error en el pago del saldo puede retrasar la salida del contenedor por una semana, lo que podría significar perder la ventana de ventas más importante del año.

Para mitigar riesgos, considera lo siguiente:

• Mantén un fondo de reserva para imprevistos (demoras en puerto o recargos inesperados).
• Sincroniza tus pagos con el cronograma de producción del proveedor.
• Asegúrate de tener la Iniciación de Actividades vigente en el SII para evitar bloqueos en la Declaración de Ingreso (DIN) de tu carga.
• Considera el desfase del IVA: el impuesto pagado en la nacionalización se recupera como crédito fiscal en la declaración F29 del período siguiente. Esto implica un desfase de caja de aproximadamente 30 a 60 días, siempre que la DIN esté a nombre del RUT del importador y este sea contribuyente de IVA.